L'harmonica diatonique: instrument ou bijou?

L'ancêtre de l'harmonica a été inventé en Chine en 3000 avant J.C. Sous le nom de Sheng (voix sublime). EN 1821. L'allemand Buschmann, qui cherchait un appareil pour accorder les pianos, modernise cet instrument. Richter, un luthier de Bohème y ajoute les notes aspirées et le nomme « mund harmonika » (orgue à bouche). Pendant un temps, très à la mode à Vienne il est porté en bijoux par les femmes, et porté à la main par les hommes. Il est ensuite perfectionné par Mathias Hohner, un jeune horloger de la Forêt Noire. Il ouvre un atelier pour le commercialiser et le succès grandit. En 1865 un cousin de Hohner, immigré aux Etats-Unis commercialise cet instrument. Il est rapidement adopté par les joueurs de blues afro-américains qui lui donnent ses lettres de noblesse. Très présent également dans la musique country, l'harmonica, surnommé également « ruine-babines », devient un incontournable de la musique américaine. Tout le monde a en tête le thème de « l'homme à l'harmonica dans le film culte « Il était une fois dans l'Ouest ». Premier instrument à avoir atteint le pôle nord, le pôle sud et le sommet de l'Everest, l'harmonica est aussi le premier instrument à avoir donné une aubade à la Terre depuis l'espace.